語りの灯火

目の前にあるボタンを押せば100万円。しかし、代償は「誰かの命」だった——。

ある日、俺の前に謎の男が現れた。黒いスーツに白い手袋。無機質な声で、こう言った。

「このボタンを押せば、あなたの口座に100万円が即座に振り込まれます。ただし、誰かが死にます」

目の前のボタンは、何の変哲もないプラスチック製。赤く、大きなボタン。押した瞬間、何が起こるのかも分からない。

「誰が死ぬんだ？」

「それは、あなたが知る必要はありません」

男は淡々と告げるだけだった。

100万円の誘惑と罪悪感——ボタンを押すべきか？

俺は悩んだ。100万円が手に入れば、人生は少し楽になる。家賃の支払い、滞納しているクレジットカードの清算、欲しかったものを買うことだってできる。

もし「知らない誰か」が死ぬだけなら？ 遠くの誰かなら、俺の人生には何の影響もないのではないか？

——俺は、ボタンを押した。

「カチッ」

それだけだった。雷が落ちるわけでもなく、世界が揺れるわけでもない。

男は静かに頷くと、スマホを取り出し、俺の口座を確認するよう促した。

そこには、確かに100万円の振込通知があった。

「では、また」

そう言い残し、男は消えた。

過去の自分の死——ニュース記事に映る“俺”の写真

翌朝。

俺はベッドの上でスマホのニュースを開いた。目に飛び込んできたのは、驚愕の見出しだった。

「10年前の男性、遺体で発見」

……10年前の男性？

ふと記事を読み進めると、そこにはかつての自分の写真が載っていた。10年前、俺が20歳だった頃の顔だ。

「なんで……俺の写真が？」

記事にはこう書かれていた。

「男性は10年前の失踪者として登録されており、今回発見された遺体はその人物と一致。死因は不明とされ、事件性の有無について調査が進められている」

俺は震えた。

10年前、俺は確かに生きていた。だが、その「俺」が今、死んでいる？

——つまり、ボタンを押したことで、俺の過去が書き換えられた？

「消える現在」——運命は変えられるのか？

「そんな……バカな……」

全身の血の気が引く。

10年前、俺はある日突然事故に遭いかけたことがあった。信号無視の車が突っ込んできて、ギリギリで助かった。しかし、もしその時死んでいたら？

もし、ボタンを押したことで、「助かるはずだった俺」が助からなくなったのだとしたら？

俺は今、この世界に「存在してはいけない」存在なのではないか？

ガタガタと震えながら、部屋の隅を見た。

——そこには、昨日の男が立っていた。

「どうやら、君はもうこの世界に存在できないようですね」

男はニヤリと笑う。そして、新たなボタンを俺の前に差し出した。

「……押しますか？」

目の前のボタンが、赤く光った——。

「このボタンを押せば100万円」考察：あなたなら押す？

この物語は「選択と代償」というテーマを描いています。100万円という大金を手に入れるために、自分の過去が書き換えられる……そんなサイコスリラー的な展開が待っています。

もし、あなたの目の前に同じボタンがあったら、押しますか？

それとも——運命を受け入れますか？